アンドリュー ロイド・ウェバーの新作ミュージカルが昨日初日だった
何年も前から制作の話が聞こえて来ていた「Love Never Dies」は、1986年以来今でも大ヒットを続けている「The Phantom of the Opera=オペラ座の怪人」の続編だ。PCに保存してあった曲を、愛猫の一撃でデータを消されてしまったり、ストーリーのプロットが少しずつ漏れて来たり、次々とメインのキャストが発表され、プレビューが始まり、、、とここ数年に渡って開幕が期待されていたまさに待望の大御所の新作

私が観るのは6月なので、詳しい事まではあまり雑音を入れたくないのだけれど、どうしても昨日の初日はニュースになったし、今日の新聞はこぞってレビューが載っている

何度もここで書いて来たけれど、新しい芝居の評価は初日で決まる。プレスナイトと呼ばれるこの日に関係者及び批評家達が一同に集まり、翌日には賛否両論のレビューが紙面を飾る。一度載ってしまったらその評価を覆えすのはほとんど不可能と言って良い。こちらでのロングランという上演システムが日本のようなわずか3ー4週間の限定公演と決定的に違うのはそこだ。

大型作品の場合は、幕が開く前にまあ半年分位は既にチケットもかなりさばけている事だろう。でもそこから先、どこまでロングランできるかは幕が開いてからの評判とチケットの売れ行き次第だ。初日のレビューで評価が決まり、それによって観客が後に続くか離れて行くか、、、 幕が開いてから手直しても意味が無いのだ。日本でよく言うように、千秋楽がどんなに良くて盛り上がってももう遅い

今までにも、大型新作という前評判で幕を開けたものの、あっという間に打ち切りになってしまった作品はゴマンとある。私自身の感想としても、ロイド・ウェバー作品は「Sunset Boulevard」までだったと思っている。それ以降の彼の作品は今ひとつ輝きが無いというか、、、、

面白いのは今日の各新聞の批評だ。こちらは星の数で評価するのだけれど、(1から5まで)星5つから2つまで様々だ。共通して書かれてるのが、音楽は素晴らしいという事。そうか、やっとここに来て本来の才能を取り戻したのか・・・! どの記事も、ロイド・ウェバーの曲が壮大で胸に響くと書いてある。同時に役者達の力量も誉められてる。舞台セットの華やかさも何人かが誉めてる。

ただ、今ひとつな印象なのが、ストーリーという事らしい。設定は最初のファントムの話から10年後のコニーアイランド(ニューヨークのはずれ)という事で、それだけでも本来のファントムのもつ暗いミステリアスな空気とは全く違う。そもそもあの作品があれだけ魅力あるものになったのは、なんといっても原作のパリ・オペラ座の地下、デカダンな雰囲気、仮面舞踏会や劇場のシャンデリアといった独特の空気が、歪んだ姿と心の孤独な怪人というキャラクターにハマって、夢か現実か、、というファンタジーの世界を創り上げる事に成功したのだ

今回の本はロイド・ウェバー氏を含む4人での共同作になっている。名前からみると多分核になってストーリーを創ったのは、脚本家として有名なBen・Elton氏のようだ。続編っていうのはねえ、、大抵受け入れてもらうのが難しい、、、

この作品に関しても、製作中だというニュースが流れた時からそれだけで断固反対している人達も沢山いた。ファントムファンは世界中にいるし、ニュースには2人合わせて530回も「オペラ座の怪人」を観たというカップルもいた!!そんな人達が全く0から創った続編ストーリーにどう反応するのか

プレビューを観て大ファンになったという人達ももちろん沢山いるようだ。ある人は「マチネでThe Phantom of the Operaを観て、そのまま夜に続きのLove Never Diesを観る」と言ってるひともいた。なるほど、これはかなりコアなファンの観方だね。続編に期待するか反対するかは、人それぞれだし、実際に観なくては評価もできないのは当然だ。でもやっぱりねえ、、オリジナルのストーリーで創り上げられたキャラクターを続編でどこまで魅力的にできるかというのは厳しい冒険だ

今までにもいろんな本や映画でパート2と称されるものはいくつもあった。でも本当に続編が本作から外れずに納得出来る作品になったものはやっぱりとても少ないと思う。(最初から長編を分けた、あるいはシリーズで企画されたというのは別にして)
仮面ライダーも、ガッチャマンも、ヤマトも、バトル・ロワイアルもやっぱり1作目が一番だもんね・・・

ロイド・ウェバー氏のミュージカルはもうひとつ「Aspects of Love」の再演が決まっている。これは「オペラ座の怪人」より先に曲を創り始めたところが、良い曲はどんどんオペラ座のほうに使ってしまった為になんだかちょっと物足りない感じに出来上がってしまった作品だった。なんでこれを今再演するのかその意図は不明だけど、観てみるかねえ〜〜

今年の夏はなんだかミュージカルが多いのよ。でもミュージカルはホントに高くなったよねえ〜チケット!! 最近は日本並みだわよ、、、それでも観る価値があるなら嬉しいけどね。ロンドン・ウェストエンドといっても、全部が全部良いものばっかりじゃないのだ・・・